Primera imagen alrededor de Mercurio

 (Foto: NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Carnegie Institution of Washington)

Los controladores aún están revisando los sistemas de la nave y comprobando que todo esté en perfectas condiciones para iniciar la fase científica. Durante este proceso de pruebas, los instrumentos obtienen datos que permitirán verificar su correcto funcionamiento. La imagen tomada por la cámara de la MESENGER (Mercury Dual Imaging System), se captó el 29 de marzo y fue transmitida a la Tierra. Esta y otras que se obtuvieron a continuación (hasta 363 a lo largo de 6 horas) empezarán a estar disponibles durante los siguientes días.

El acontecimiento es trascendente porque es la primera vez que un vehículo fotografía la superficie de Mercurio desde una órbita a su alrededor. La MESSENGER había observado el planeta en varias ocasiones con anterioridad, durante los sobrevuelos que sirvieron para ajustar su trayectoria. La nueva posición, sin embargo, permitirá una cartografiado completo de la superficie, además de ofrecer una mejor perspectiva para los diversos instrumentos científicos instalados a bordo.

Las tareas de preparación continuarán durante varios días, y se han planeado 1.185 fotografías de prueba más. Una vez se declare el inicio de la fase científica, el 4 de abril, cuya duración inicial será de un año, la cámara MDIS trabajará de forma regular, hasta acumular más de 75.000 imágenes.


                                            Subido por: Kevin Sanchez Alvarez